– O kaip aš? Ko aš noriu?
– Su tavimi paprasčiausia iš visų, Odi. Tu visada norėjai vienintelio dalyko – namų.
William Kent Krueger (Viljamas Kentas Kriugeris, g. 1950) – JAV romanistas ir detektyvų autorius, apdovanotas daugeliu literatūros premijų. 2019 m. lietuviškai išleistas jo romanas „Kasdienė malonė“, sulaukęs didelio susidomėjimo. Naujausias jo kūrinys – kvapą gniaužiantis epas „Maloningoji žemė“, sužavėjęs ir kritikus, ir skaitytojus.
1932 metų vasara, Didžiosios depresijos, nevilties ir skurdo laikai. Netekę tėvų broliai Albertas ir Odis O’Banjenai patenka į niūrų Linkolno indėnų internatą. Šios mokyklos idėja – paimti vaikus iš šeimų ir išimti iš jų „indėną“. Jiems uždrausta kalbėti gimtąja kalba, šie vaikai patyrė daug fizinės ir psichinės prievartos. Buvo mažai gero maisto, drabužių ir daug bausmių. Kilęs tornadas sugriauna viltį turėti naujus namus, tad broliai su dviem likimo bičiuliais sėda į kanoją ir nepažįstamomis upėmis leidžiasi į visišką nežinomybę. Jie nė nenutuokia, kiek iššūkių, pavojų ir apreiškimų jų laukia, kaip ši odisėja juos pakeis, kur nuves ir ką jiems duos.
Romaną pasakoja Odis – iš jo sužinome apie baisius žmones, kurie vaikus išnaudoja ūkio darbams, apie tai, kaip jiems pavyksta ištverti kančias, kaip jie ieško sielos arba to, ką Odis vadina namais. Keliaujantys draugai žino, kad mokyklai vadovaujantys Brinkmanai visais būdais bando juos surasti. Jie taip pat nori pinigų ir dokumentų, kuriuos vaikai paėmė.
Tai sukrečianti saga apie draugystę, pakeliančią bet kokius išbandymus, apie šeimą, kuri yra geriausia atrama, ir apie paiešką namų, kurie yra ten, kur širdis. Čia viskas kitaip nei atrodo, verčiasi aukštyn kojom, kai mažiausiai tikiesi, o detalės užima kvapą. Ši istorija apie tai, kaip išlikti, kai pasaulis atstūmė, nusisuko ar net atsigręžė prieš, ir apie šviesiąją žmogaus pusę, padedančią nepamesti kelio ir tamsiausią naktį.
Proza teka kaip upė, kuri paklaidina istorijoje. Vaikų likimai, liūdni lūšnynai ir tai, kaip depresija visus skaudino.
Jei jums patiko „Kur gieda vėžiai“, Williamo Kento Kruegerio „Maloningoji žemė“ tiesiog pakerės savo nuoširdumu. – PARADE
